Anaerob nedbrytning, bakterierna äter väl egentligen inte nitraten som jag förstått det, utan de andas nitrat. Sen är det väl inte riktigt bara ren kvävgas som bildas, men i ett väl fungerande denitrifikationsfilter ska det vara det som är slutprodukten.
Levande sten är ganska kraftigt nitratreducerarande och på rätt sätt, i den porösa stenen sker aerob nedbrytning i de yttre lagren, längre in i stenen blir det syrefattigt till syrefritt och där kan anaerob nedbrytning ske, den aeroba nedbrytningen kan även ge upphov till en del mindre trevliga ämnen, vilka i normalfallet i levande sten till tillräckligt stor del bryts ner i det aeroba ytskiktet.
Att det är så här kan lätt konstatera genom att klyva en levande sten, en bit in i stenen är det mörkt/svart, och det beror på den anaeroba nedbrytningen.
För att minska nitrat kan man alltså skaffa mer levande sten.
En annan fördel med saltvatten är att skummare fungerar så bra, med skummare kan man ta hand om det mesta av kväveföreningarna innan de blir nitrat.