Kort och gott: Från början fanns bara ett grundämne, det allra enklaste, väte. Det klumpade ihop sig genom gravitationen, och genom fusion i stjärnor bildades helium och alla de andra grundämnena, ända upp till järn. Tyngre grundämnen än järn (som guld etc) har bildats i supernova-explosioner. Därför är de tyngre grundämnena mera sällsynta. Men det där borde väl stå i naturkunskap-böckerna, hmm? ;)