De flesta undervattensväxter kan nog ta upp näring genom bladen. De behöver inte skydda sig mot uttorkning så de kan ha tunn "hud" och då är det bättre att ta upp näring direkt där den behövs än att hålla på och transportera den från rötterna. Olika arter är olika bra på att ta upp näring med rötterna. Vissa har inga rötter alls. Hornsärv t ex. Växter som är specialiserade på att växa i väldigt näringsfattigt vatten har stora rotsystem och tar upp nästan all näring genom rötterna. Braxengräs och notblomster t ex.